from Damascus

今日はダマスカス市内を散歩。まずは、旧市街のスーク（市場）に足を延ばした。

スーク（市場）と呼ばれる場所を日本で例えると、商店街のようなものだろうか。

和歌山にもブラクリ丁と言われる商店街があり、高校ん時によく行った場所だ。

スークには絨毯や金銀のアクセサリー、民族衣装、

アイスクリームやケーキの店も多く建ち並ぶ。

全長600mほどあるらしく、天井はアーケードで覆われており、

1日中、シリア地方や他アラブ諸国からの観光客でにぎあう場所。

アラブ系の男達の呼びこみの声が屋根に反響して、人々のざわめきに吸い込まれていく。

スーク内の金一色のアクセサリー屋。

そういえば、

イスラム圏の女性は金色のネックレスやブレスレットを好んで身に付けている姿をよく見る。

女性は世界共通でアクセサリーや艶やかな装飾には目がないと言ったところだろうか。

おかんに買ってあげようかと思ったが.....やっぱりやめた。

別のにしよう。

店に入っていく客層を見ていると、若い人よりもおばちゃんが多い。

日本でも関西を中心として、歳を重ねるにつれて派手な装飾品を好む女性は多い。

若さを装飾品でカバーしようという心理が働くのか...

女性の気持ちはいくつになっても分からない。

スーク内には、このような派手な下着ショップもあり、

女性客が連なるように店を出入りする。

すれ違うイスラム圏の女性は、

ベールやチャドル、ヘジャブと言った伝統衣装を身にまとい全身を覆うように隠す。

肌の露出をせずに、中には顔をも覆い隠し目が見えるのみという

自由な日本に居る自分には奇妙に映る。

全身を覆いかくすのが、宗教的に定められているのに、

下着は自由...そのギャップ差にイスラム圏の男性は夜にどう思うのだろう？？

スークを通り抜けると、イスラム第４の聖地：ウマイヤド・モスク：へ。第４の聖地と言われても、どうリアクションすれば良いか分からないが、とにかくイスラム教徒にとって荘厳なる巡礼の場所である事には変わりない。

イスラム圏内を訪れて感じる事は、

オスマン朝時代に建てられたイスラム建築の素晴らしさである。

仏教、キリスト教の建立物を明らかに違い、視界に入る建物の調和、細かいディテールに施された装飾物やデザインの数々は、見るものを圧倒する。イスラームでは偶像崇拝が禁止されていたため幾何学模様と文字装飾が発展し、イスラーム建築を彩っている。

イスラムは清浄と不浄の別を厳しく考える宗教であり、モスク内に入り行なう礼拝の前には心身を清め、清浄でなければならないそう。

『コーラン』（聖典）にも、

「信仰する者よ、汝らが礼拝に立つときは、汝らの顔と、腕をひじまで洗い、頭をなで、足をくるぶしまで洗え。汝らがもし、大汚のときは全身の沐浴をせよ」と記載されているらしい。

巡礼前には、この清めの場所でイスラム教徒は自らを清め、礼拝する様子が見えた。

モスク内の礼拝堂。

イスラム教徒が各々の場所に座り、モスク内の壁に向かって祈りを捧げる場所。

祝日の金曜日には、

この広い会堂を埋め尽くしたムスリムが一心不乱に礼拝する様子が伺えるらしい。

モスクは、イスラム教徒の人々にとって礼拝する場所でもあるが生活にも根付いている。

日本でいう公民館のように、地域毎にモスクが必ずありアザーンの時間に合わせて礼拝する。

モスクに行き、礼拝する人、食事する人、会話をこぞって楽しむ人、昼寝する人.....

宗教自体が生活に密に絡んでいる。

中東を訪れる前のイスラム教の礼拝は何か殺伐としていて硬く荘厳なイメージがあったが、

全然そんな事はなく気軽にモスク内を訪れる事が出来る。

イスラム圏の人達はアジア人の自分達を見ても、

「Welcome」と言ってくれるし他宗教徒で訪れても疎外感は全く感じない。

自分の中ではイスラム教のイメージは徐々に変わっている。

シリア人といろいろ会話し、モスク内の綺麗な絨毯の上で昼寝して帰ることにした。